A través de un modelo bancario al servicio de las personas, el Instituto Mundial de Cajas de Ahorros y Bancos Minoristas (WSBI, por sus siglas en inglés) lleva demostrando un compromiso inquebrantable con el desarrollo económico y social en pos de una sociedad más justa, inclusiva e igualitaria desde hace un siglo. Con motivo de la celebración de su centenario, y bajo el lema ‘Juntos 100 años hacia adelante. Dando forma al futuro de la banca responsable’, la asociación ha reunido durante los días 30 y 31 de octubre en Roma a representantes de entidades financieras de todo el mundo para abordar los desafíos del futuro.

Construir una banca responsable es más que un compromiso financiero; es una misión que busca transformar vidas e impulsar una sociedad más inclusiva donde cada persona tenga acceso a oportunidades económicas justas y dignas. Bajo esta premisa nació en 1924 la mayor asociación bancaria del mundo, el WSBI.

Impulsada en el marco del I Congreso Internacional del Ahorro, celebrado el 31 de octubre de ese año, la iniciativa pionera en el sector sentó las bases de la banca social y responsable, un modelo diferencial, centrado en las personas, que prioriza el equilibrio entre la rentabilidad y el impacto social. Con el objetivo inicial de promover el ahorro como un aspecto esencial para garantizar la seguridad e independencia financiera de las personas, más de 350 representantes de instituciones financieras de 27 países se reunieron en Milán para compartir visiones y esbozar lo que, en la actualidad, es una red global crucial para el desarrollo económico, las finanzas sostenibles, la filantropía y la inclusión financiera.

La labor de las entidades del WSBI va más allá de ser instituciones financieras, destacan por un profundo compromiso con la responsabilidad social, una cualidad que forma parte de su identidad y que las distingue de otras instituciones del sector financiero. En la actualidad, el WSBI representa a más de 6.400 cajas de ahorros y bancos minoristas de 78 países de todo el mundo, que poseen un total de 13,25 billones de dólares de balance, dan empleo a 2,1 millones de personas y atienden a 1.700 millones de clientes. En España, CECA -asociación que representa a CaixaBank, Kutxabank y Cajasur Banco, ABANCA, Unicaja, Ibercaja Banco, Caixa Ontinyent, Colonya Pollença y Cecabank y a más de treinta fundaciones- se sumó a la iniciativa desde el primer momento de su nacimiento en 1928. Desde entonces, ha mantenido una estrecha relación con el WSBI y una destacada representación en sus órganos de gobierno y grupos de trabajo.

La labor del WSBI y sus entidades, bajo el liderazgo de su presidente, Isidro Fainé, que también ostenta el cargo de presidente de CECA y de la Fundación «la Caixa», se vertebra sobre tres valores conocidos como «3Rs». En primer lugar, su foco retail o minoristas, vinculado a su compromiso con la economía real y la financiación de familias y pymes; en segundo lugar, su cualidad de rooted o enraizadas, en línea con su sólido arraigo en los territorios y comunidades en las que operan y materializada en el desarrollo de iniciativas para dinamizar las economías locales y potenciar la inclusión financiera y, por último, responsible o responsables, derivado de su compromiso histórico con la Obra Social y la sostenibilidad con foco en los colectivos vulnerables.

Durante los últimos años, el WSBI ha expandido su influencia por todo el mundo, como agente de cambio en favor del progreso y de un futuro sostenible e inclusivo, con una especial dedicación a la reducción de la pobreza y al avance educativo. CECA representa perfectamente este modelo de banca social y responsable y asume cada vez más un importante rol internacional de la mano de WSBI. Así, la Obra Social, alma del sector CECA, es un referente mundial en materia de inversión social, filantropía y solidaridad. En la misma línea y con el objetivo de extender su compromiso social a nivel internacional, el pasado abril, el WSBI constituyó el Consejo Social y Filantrópico, bajo la presidencia de Isidro Fainé. Este organismo canalizará la inversión de los miembros del WSBI hacia iniciativas que fortalezcan a las comunidades y aborden las necesidades sociales más apremiantes. No en vano, las entidades del WSBI destinan anualmente 3.500 millones de dólares a iniciativas sociales en todo el mundo.